Alle Gründe, warum Billie Eilish sofort in Indien auftreten muss

Billie Eilish bringt die Essenz von Musik und Kunst zurück. Für die meisten Popfans und täglichen Hörer hält die Begeisterung für ihren Lieblingssong normalerweise kaum länger als eine Woche. Superfans sind selten, und auf TikTok passiert die Magie. Wenn also eine 19-Jährige fünf GRAMMY Awards in den wichtigsten Kategorien für Musik gewinnt, die sie mit ihrem Bruder zu Hause bei der Familie gemacht hat, weiß man einfach: Eine Revolution ist im Gange. Und diese Revolution heißt Billie Eilish.

Mit gerade einmal 19 Jahren ist Billies sechsjährige Karriere atemberaubend und hat eine neue Ära der Musik und Kunst eingeläutet – roh und ehrlich. Billie Eilish wurde als Tochter von Maggie Baird und Patrick O’Connell im Nordosten von Los Angeles, Kalifornien, geboren und gab 2015 mit der Single Ocean Eyes ihr Debüt. Der auf SoundCloud veröffentlichte Track fand schnell Hörer auf der ganzen Welt und erregte die Aufmerksamkeit von Darkroom, dem Sublabel von Interscope Records, das sofort alles daransetzte, Billie zu dem wohlverdienten Star-Ruhm zu verhelfen. Damals war sie 13.

Jetzt, im Jahr 2021, nachdem sie ihre über drei Jahre entstandene Apple-TV+-Dokumentation, vier Konzerttourneen, ihren ganz eigenen Bond-Titelsong, und mehrere Veröffentlichungen an der Spitze der Charts herausgebracht hat, kann man wohl sagen, dass sich Billie Eilish einen Platz unter den Größen der globalen Musikindustrie gesichert hat. Ihre Musik ist exquisit, ihre stimmlichen Fähigkeiten schreien geradezu nach Technik, und ihre Produktion ist im Studio wie auf der Bühne immer erstklassig. Was sie jedoch von ihren Kolleginnen und Kollegen abhebt, ist ihre grenzenlose Liebe zu ihren Fans. Für Billie kommen zwei Dinge zuerst – ihre Fans und ihre Live-Auftritte. Wer schon einmal ein Billie-Eilish-Konzert besucht hat, weiß, dass diese beiden Dinge eine himmlische Verbindung eingehen. Billies Hingabe zu ihren Fans geht über eine gute Performance hinaus; für sie verdient jede Show und jeder Fan alles, was sie geben kann.

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Für Billie-Eilish-Fans in Indien geht die Liebe tief. Ihre Single Ocean Eyes wurde im Land zu einem Phänomen – lange bevor Spotify-Playlists zum Medium der Wahl für alle wurden. Als Billies Bellyache-Ära einschlug, wurden gelbe Jacken und silbrig-pastellfarbenes Haar zu einem Modestatement, hinter dem alle stehen wollten. Und je mehr Billie veröffentlichte, desto stärker verliebten wir uns in das Teenager-Genie.

Da das erste Quartal 2021 zu Ende geht, gibt es keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, um von einer Billie-Eilish-Tour durch Indien zu träumen. So sehr wir uns auch damit trösten, dass happier than ever vielleicht bald als eigene Live-Veröffentlichung erscheint – wir dürfen keinen der vielen anderen Gründe außer Acht lassen, warum Billie Eilish jetzt in Indien auftreten muss.

Das Billie-Eilish-Konzerterlebnis

Teil der Menge bei einem Billie-Eilish-Konzert zu sein, ist ein Erlebnis wie kein anderes. Billie gibt dem Ausdruck „für euch performen“ eine Bedeutung. In mehreren Interviews hat Billie verraten, dass das Auftreten für ihre Fans mit Abstand der beste Teil ihrer Karriere als Musikerin ist. An jedem beliebigen Tag liefert eine Performance von Billie Hochgefühl, Energie und Finesse. Sie springt hoch, beugt sich tief und tanzt, bis sie nicht mehr kann. Dann macht sie alles noch einmal. Und wie soll man überhaupt anfangen, die Visuals zu beschreiben?

Nachdem während der Pandemie einige ziemlich geschmacklose Kommentare über ihren Körper zu einem Paparazzi-Foto aufgekommen waren, präsentierte Billie während der Where Do We Go?-Welttournee ihren Kurzfilm Not My Responsibility. Darin trägt Billie einen verstörenden Monolog vor, während die Bilder zeigen, wie sie in eine dunkle Flüssigkeit eintaucht und sich dabei auszieht. Not My Responsibility machte das gesamte Event zu einem echten Schwergewicht und ließ die Fans voller Ehrfurcht vor Billies Können als Autorin und Sprecherin sowie vor der Schönheit und Härte des Films zurück.

Das Konzerterlebnis ist alles. Und wenn du deinen Lieblingsmenschen siehst, wie sie in einem Doppelbett liegt, das langsam zur Decke steigt, und sich bei I Love You ihr Herz aus dem Leib singt, bis sie vor Trauer die Stimme verliert – dann willst du sie um jeden Preis beschützen. Und dieses Gefühl steht mit Abstand über allem anderen.

Billie tritt fast immer mit ihrem Bruder auf, und gemeinsam übertreffen sie alles, was irdisch klingt. Sie spricht mit dem Publikum, schöpft Energie aus ihm und liefert. Alles ist live und manchmal, wenn man Glück hat, improvisiert. Ihre Energie ist ansteckend und ihre Stimme – überragend. In ihren eigenen Worten könnte sie buchstäblich auf die Bühne springen, „Kacke“ sagen, und wir wären glücklich damit.

Ein frischer Wind in Indiens übersättigtem Markt

In einem Land, in dem sich ein Großteil der Musik um Objektifizierung und ziemlich überholte Vergleiche mit dem weiblichen – und manchmal auch männlichen – Körper dreht und tiefgründigere Musik schwerer zu finden ist, bedeutet Billies Musik eine Wiederbelebung des Hörerlebnisses und der Frage, wie Musikerinnen und Musiker wahrgenommen werden sollten. Billie setzte von Anfang an ein Zeichen. Im Gegensatz zu den aktuellen Standards erinnern ihre übergroßen Kleidungsstücke, ihr minimales Make-up und ihre völlige Missachtung jeglichen „Körpermarketings“ daran, dass Musikerinnen und Musiker sich nicht sexualisieren müssen, um Stadien auszuverkaufen.

Billie kümmert sich wie jeder andere Teenager darum, was die Menschen über ihren Körper denken. Gleichzeitig erkennt sie die Verantwortung an, die sie gegenüber ihrem beeinflussbareren Publikum trägt. Ihre Konzertoutfits sind normalerweise maximal bequem und werden mit Sneakers aus Billies beeindruckender Sammlung zu Hause kombiniert. Ihr Ziel ist es, kraftvolle Performances abzuliefern; ihre Oversize-Looks sind immer ein Statement, und der Fokus liegt stets auf Billie – so, wie es sein sollte. Theatralik gibt es nur selten, und wenn, dann dient sie dazu, Billies charakteristischen Performance-Stil zu verstärken.

Sie spricht über ihre mentale Gesundheit

In Indien stehen Gespräche über mentale Gesundheit noch ganz am Anfang. Ein allgegenwärtiges Stigma hindert die Mainstream-Medien daran, anzuerkennen und abzubilden, was eigentlich das Gebot der Stunde sein sollte. Für Billie ist Musik persönlich und tief in ihren eigenen Erfahrungen und Überzeugungen verwurzelt. Ihre Songs handeln von Depression, Selbstverletzung und Suizid, und sie scheut sich nicht vor Gesprächen über die Natur ihrer Musik.

Während ihre Texte bei ihren Eltern Sorgen um ihre Sicherheit und ihr Wohlergehen auslösen, erkennen sie auch den aktuellen Druck an, dem Teenager ausgesetzt sind, ebenso wie Billies ganz eigene Situation. In einem Interview in Billies Dokumentation erklärt Maggie: „Ich glaube, die Leute machen es Teenagern wirklich schwer. Weißt du, sie sind privilegiert, sie haben es so leicht, sie sind nur scheinbar depressiv.“ Sie fährt fort: „Nein, es gibt eine Menge, worüber man depressiv sein kann. Wenn du ein Teenager bist, hast du mit Eltern zu tun, die wie wir eine Rezession erlebt haben und Angst hatten, ihr Zuhause zu verlieren. Du lebst in einer Kultur mit einer Opioid- und einer Drogenepidemie. Du erlebst möglicherweise die Zerstörung eines Planeten. Du befindest dich in einem politischen Klima, das erschreckend ist. Und die Leute sagen: ‚Oh, Billie Eilishs Musik ist deprimierend.‘ Nein, Teenager sind depressiv.“

Billie spricht sehr offen über ihre mentale Gesundheit. Man muss keine erfahrene Hörerin sein, um alarmierende Aussagen in ihren Songs zu bemerken, und ohne Billies Familie gäbe es durchaus Grund zur Sorge. Ihre Musik dient als Ventil – nicht nur für die Sängerin selbst, sondern auch für Fans auf der ganzen Welt. Sie hat unter Depressionen gelitten und schreibt auf erschütternde Weise über ihre tiefsten Gefühle. „Ruf meine Freunde an und sag ihnen, dass ich sie liebe und vermissen werde, aber dass es mir nicht leidtut“, singt sie in ihrem Track listen before i go über Suizid. In ihrer TWALB-Dokumentation sehen wir, wie ihre Mutter ein Gespräch mit Billie beginnt und fragt: „Willst du ernsthaft andeuten, dass du vom Dach springen würdest?“ Billie antwortet: „Dieser Song ist der Grund, warum ich es nicht tue.“

Ihre Liebe zu ihren Fans

Billie Eilish liebt ihre Fans. Sie betrachtet sie nicht als Fans, sondern als Freunde, die gemeinsam mit ihr erwachsen werden. Regelmäßig spricht sie sich in ihren Instagram-Storys aus und führt offene Gespräche mit dem Publikum – als würde sie sich mit einer Freundin per FaceTime austauschen. Sie folgt Fan-Accounts, liked Memes, und vergessen wir nie den Moment, als Shark einen Oktopus fraß. Das ist wirklich echt.

In einem Interview mit MTV Australia sagt sie: „Ich möchte die Künstlerin sein, deren Fan ich selbst sein wollen würde“, und erklärt, dass sie für ihre Fans immer erreichbar sein möchte: „Ich möchte nie unerreichbar sein. Ich hasse das.“ Ihre Meet-and-Greets sind immer überfüllt, und die Fans verlassen sie meist unter Freudentränen. Für Billie ist es fast wie ein Wiedersehen mit alten Freunden. In einem anderen Interview mit Variety erinnert sie sich an einen Vorfall mit Fans in der Nähe ihres Hotels. „Sie sind mir bis zu meinem Hotel gefolgt – was ich hasse, bitte kommt nicht zu meinem Hotel –, aber ich habe gemerkt, dass sie es waren, und wir haben einfach allein um drei Uhr morgens auf dem Parkplatz abgehangen.“ Wir wiederholen: Bitte geht nicht zu Billies Hotel.

Billie hat auch über ihre Probleme mit Selbstverletzung gesprochen und macht sich ständig Sorgen um ihre Fans und erkundigt sich nach ihnen, wann immer sie kann – nachdem sie erst vor Kurzem ihre eigene Depression überwunden hat. „Ich packe sie einfach an den Schultern und sage: ‚Bitte kümmere dich um dich selbst, sei gut zu dir und sei freundlich zu dir‘“, sagt sie.

Ihre Authentizität und ihr Durchbruchserfolg

Nach Aussage des Interscope-CEOs John Janick – und wir stimmen ihm zu – ist Billie der CEO von Billie Eilish. Der CEO von Darkroom, Justin Lubliner, sagt dagegen – und auch ihm stimmen wir zu: „Sie ist deine beste Freundin aus der Highschool oder dem College.“ Billie Eilish ist nichts, wenn nicht sie selbst. Sie ist bescheiden, großartig, aber niemals größer als alle anderen, und ihren Jahren weit voraus. Billie und ihre Familie, wie in ihrer Dokumentation aus nächster Nähe zu sehen, stehen sich extrem nahe und leben gemeinsam in ihrem Elternhaus. Sie pflegt keine überlebensgroße Persona, und ihr Lebensstil ist hektisch, nicht luxuriös. Jede freie Zeit verbringt sie mit gemeinsamen Aktivitäten als Familie.

Billie begann nicht mit Musik, um berühmt zu werden. Für Fans, die an Billie-Trivia teilnehmen, ist bekannt, dass Billie Tänzerin war, als Kind unglaublich kreativ und ein eingefleischter Belieber – Letzteres ist eine verbreitete Gemeinsamkeit vieler heute Anfang-Zwanzigjähriger in Indien. In ihrer Dokumentation bekommt Billie beim Coachella-Event 2019 überraschend Besuch von Justin und erleidet daraufhin einen kompletten Fangirl-Zusammenbruch. Die Erfahrung ist demütig und erinnert uns daran, dass Billie letztlich eine Teenagerin ist, die außergewöhnliche Musik macht, aber weiterhin von den Menschen besessen ist, die sie inspiriert haben. Billies Durchbruch-Track Ocean Eyes sollte ursprünglich nie veröffentlicht werden. Es war ein Projekt ihrer Tanzlehrerin, das für eine Choreografie gedacht war. Der Song wurde natürlich sofort ein Hit und katapultierte das Geschwisterduo an die Spitze der globalen Charts.

„Wir stellten ihn mit einem kostenlosen Download-Link daneben auf SoundCloud, damit meine Tanzlehrerin darauf zugreifen konnte. Wir hatten eigentlich keine wirklichen Absichten damit“, erinnert sich Billie in einem Interview von 2017 mit Teen Vogue. „Im Grunde hörten ihn über Nacht jede Menge Menschen und teilten ihn. Hillydilly, eine Website zum Entdecken neuer Musik, fand ihn, postete ihn, und er wurde immer größer. Es war wirklich surreal.“ Kurz darauf unterschrieb Billie bei Darkroom, dem Sublabel von Interscope Records, und der Song wurde offiziell veröffentlicht.

Ihr Aktivismus, ihr Umweltbewusstsein und ihre politische Haltung

Für Billies Where Do We Go?  World Tour arbeitete die Sängerin mit der gemeinnützigen Organisation Reverb zusammen, um deren Bemühungen im Abfallmanagement zu maximieren. Von einem vollständigen Verbot von Plastikbesteck bis zur Förderung von Nachfüllmöglichkeiten soll die Tour Berichten zufolge bei der Entsorgung von 35.000 Einweg-Plastikflaschen eingespart haben. Billie lebt vegan und setzt sich regelmäßig für gleiche Tierrechte und einen bewussten Lebensstil ein. In den ersten Monaten der Pandemie nutzte ihre Familie die Quarantänezeit, um gerettete Pitbulls aufzunehmen. Billie adoptierte Shark, Finneas nahm Peaches auf – beide sind zu Lieblingen der Fans geworden.

Billie ist sich auch der Politik sehr bewusst. Bei ihrem Auftritt im Democratic Convention Centre im August 2020 wandte sich Billie vor Beginn ihrer Performance an die Zuschauer und sagte: „Du musst nicht von mir hören, dass alles ein Chaos ist – Donald Trump zerstört unser Land und alles, was uns wichtig ist.“ Anschließend erklärte sie ihre Unterstützung für den damaligen designierten Präsidenten Joe Biden und schloss mit den Worten: „Schweigen ist keine Option, und wir können uns diesmal nicht heraushalten. Wir alle müssen wählen, als würden unser Leben und die Welt davon abhängen – denn das tun sie. Der einzige Weg, unsere Zukunft sicher zu gestalten, ist, sie selbst zu machen. Bitte registriert euch; bitte geht wählen.“ In Indien, wo Politik eher als bedrohlich denn als vielversprechend wahrgenommen wird, könnte ein Vorbild, aus dessen Mut man schöpfen kann, jungen Künstlerinnen und Künstlern im Land durchaus den Weg ebnen, es ihr gleichzutun. Billie hat außerdem über Waffenkontrolle gesprochen und setzt sich häufig für den veganen Lebensstil ein.

Weil Indien Billie Eilish braucht

Mehr denn je.

Seit über einem Jahr finden Live-Events praktisch nicht mehr statt, und der Neustart ist längst überfällig. Wir müssen uns wieder verbinden, Energie austauschen und neue Erinnerungen schaffen. Wir müssen Energie aus Billie schöpfen und singen, bis unsere Kehlen heiser sind. Wir brauchen eine Performance, die roh und echt ist, bei der wir gefragt werden: „Geht es dir gut?“, für die wir auf ein Meet-and-Greet sparen und die ganze Aufregung miterleben. Denn Billie könnte uns alle innerhalb einer einzigen Show aufwecken, töten, wiederbeleben und in den Himmel aufsteigen lassen.

Einige von uns haben ihr beim Erwachsenwerden zugesehen, andere sind gemeinsam mit ihr erwachsen geworden, und wieder andere entdecken sie gerade erst. Billie hat ihren Fans immer alles gegeben, was sie konnte – und noch mehr.

Jetzt sind wir an der Reihe.